Des Philippins cloués sur des croix malgré les objections de l’église

SAN PEDRO CUTUD, Philippines (AP) – Huit Philippins ont été cloués sur des croix pour reconstituer la souffrance de Jésus-Christ dans une sanglante tradition du Vendredi Saint qui attire des milliers de fidèles et de touristes aux Philippines malgré le fait qu’ils soient désapprouvés par l’Église catholique.

Crucifixions réelles dans le village agricole de San Pedro Cutud dans la province de Pampanga au nord de Manille reprise après une interruption de trois ans en raison de la pandémie de coronavirus. Une douzaine de villageois se sont inscrits, mais seuls huit hommes ont participé, dont le peintre d’inscription Ruben Enaje, 62 ans, qui a été cloué sur une croix de bois pour la trente-quatrième fois à San Pedro Cutud.

Lors d’une conférence de presse peu après sa brève crucifixion, Enaje a déclaré qu’il priait pour l’éradication du virus COVID-19 et la fin de l’invasion russe de l’Ukraine, qui a contribué à les prix de l’essence et de l’alimentation montent en flèche dans le monde.

“Il n’y a que ces deux pays impliqués dans cette guerre, la Russie et l’Ukraine, mais nous sommes tous touchés”, a déclaré Enaje, qui semblait aller bien et a montré aux journalistes ses deux mains bandées.

Le père de quatre enfants a déclaré vouloir mettre fin à sa pénitence extraordinaire en raison de son âge, mais prendra une décision finale avant le carême l’année prochaine. Bien que la douleur du clouage n’ait pas été aussi intense que prévu, il a dit qu’il se sentait toujours irrité avant chaque crucifixion.

“Pour être honnête, je me sens toujours nerveux parce que je pourrais finir mort sur la croix”, a-t-il déclaré à l’Associated Press avant le clouage de vendredi.

“Quand je suis mis sur la croix, mon corps devient froid”, a-t-il dit. “Quand j’ai les mains liées, je ferme les yeux et je me dis : ‘Je peux le faire. Je peux le faire.'”

Survivre presque indemne lorsqu’il est tombé d’un immeuble de trois étages en 1985 a incité Enaje à subir l’épreuve en remerciement pour ce qu’il considérait comme un miracle. Il a élargi le rituel après que ses proches se soient remis un à un de maladies graves, le transformant en une célébrité du village en tant que “Christ” dans une reconstitution du Chemin de Croix du Carême.

Avant leur crucifixion sur la colline poussiéreuse, Enaje et les autres fidèles, portant des couronnes d’épines et de brindilles, ont porté de lourdes croix de bois sur leur dos pendant plus d’un kilomètre (plus d’un demi-mile) dans la chaleur étouffante. Des acteurs du village déguisés en centurions romains lui ont ensuite martelé des clous en acier inoxydable de 4 pouces (10 centimètres) dans ses mains et ses pieds, puis l’ont placé sur une croix sous le soleil pendant environ 10 minutes.

D’autres pénitents marchaient pieds nus dans les rues du village, se frappant le dos nu avec des bâtons de bambou pointus et des morceaux de bois. Dans le passé, certains participants utilisaient du verre brisé pour briser les coupures de dos des pénitents afin de s’assurer que le rituel était suffisamment sanglant.

Le spectacle macabre reflète une marque unique de catholicisme aux Philippines qui combine les traditions de l’église avec les superstitions folkloriques.

Beaucoup de pénitents, pour la plupart pauvres, subissent le rituel pour expier les péchés, prier pour les malades ou pour une vie meilleure et rendre grâce pour les miracles.

Les chefs d’église aux Philippines ont désapprouvé la crucifixion et l’automutilation, affirmant que les Philippins peuvent montrer leur foi profonde et leur dévotion religieuse sans se faire de mal et à la place faire un travail caritatif comme donner du sang.

Robert Reyes, un éminent prêtre catholique et militant des droits de l’homme dans le pays, a déclaré que les rituels sanglants reflètent l’incapacité de l’église à éduquer pleinement de nombreux Philippins sur les principes chrétiens et à les laisser seuls pour explorer des moyens personnels de demander l’aide divine pour toutes sortes de maux. .

Le catholicisme populaire est profondément enraciné dans la culture religieuse locale, a déclaré Reyes, faisant référence au chaos procession de la statue noire de Jésus-Christ appelée le Nazaréen Noir chaque janvier, qui, selon les autorités, attire chaque année plus d’un million de fidèles à l’une des plus grandes fêtes religieuses d’Asie. Beaucoup portent des serviettes pour se frotter contre la statue en bois car ils croient qu’elle a la capacité de guérir les maux et d’assurer une bonne santé et une vie meilleure.

“La question est, où étions-nous les gens d’église quand ils ont commencé à faire ça?” Reyes a demandé, affirmant que le clergé devrait s’immerger davantage dans les communautés et parler régulièrement aux villageois. “Si nous les jugeons, nous les aliénons.”

Pendant ce temps, la tradition de crucifixion qui dure depuis des décennies a mis San Pedro Cutud, l’un des plus de 500 villages rizicoles de la province de Pampanga, sur la carte.

Les organisateurs ont déclaré que plus de 15 000 touristes et fidèles étrangers et philippins se sont rassemblés pour clouer des croix à Cutud et dans deux autres villages voisins. Il y avait un air de fête alors que les villageois vendaient de l’eau en bouteille, des chapeaux, de la nourriture et des articles religieux et que la police et les maréchaux maintenaient l’ordre.

“Ils aiment ça parce qu’il n’y a vraiment rien de tel sur terre”, a déclaré Gareth Johnson, un voyagiste britannique qui a amené 15 touristes de huit pays, dont les États-Unis, le Canada et l’Allemagne, pour assister à la crucifixion. « C’est moins horrible que les gens ne le pensent. Ils pensent que ça va être très effrayant ou très dégoûtant, mais ce n’est pas le cas. C’est fait de manière très respectueuse.

Dans le passé, Gareth a déclaré que les touristes étaient “vraiment inspirés et je pense qu’ils sont partis avec un nouveau respect pour les croyances des gens”.

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Les journalistes d’Associated Press Aaron Favila et Cecilia Forbes ont contribué à ce rapport.