LA fait exploser de la musique classique pour chasser les sans-abri de la station de métro. C’est plus fort que les officiels ne le disent

Une bataille se déroule à la station de métro Westlake/MacArthur Park près du centre-ville de Los Angeles. Arme de choix? Musique classique forte.

La musique classique – ainsi que les projecteurs aux deux extrémités de la plate-forme – font partie d’un programme pilote que les opérations et la sécurité du métro de LA, en partenariat avec les forces de l’ordre, ont commencé à déployer à la station en janvier. Dans un e-mail au Times, Metro a déclaré que la musique est une liste de lecture gratuite composée de sonates pour piano, de pièces pour orchestre symphonique et de concertos, dont certains de Vivaldi, Beethoven et Mozart.

Avec de la musique et des lumières, LA Metro vise à réduire la criminalité et à chasser les sans-abri. Mais l’utilisation de la musique divise, les commentateurs en ligne la qualifiant de tactique de torture inhumaine. Les critiques disent aussi que c’est le cas il ne s’attaque pas aux causes profondes des problèmes tourmente la gare.

La musique, classique et autre, est utilisée depuis longtemps comme technique d’inconfort et de coercition. Le heavy metal et le hard rock ont ​​poussé l’homme fort Manuel Noriega à se cacher à l’ambassade du Vatican à Panama City en 1989. La musique de Metallica a été utilisée comme instrument de torture contre les prisonniers irakiens pendant la guerre contre le terrorisme et est présentée dans le célèbre ” Guantánamo “. tracklist.

“Vous essayez d’attirer et de mettre certaines personnes à l’aise en vous basant sur des associations avec la musique classique”, explique la musicologue Lily E. Hirsch, auteur de “Music in American Crime Prevention and Punishment”. “Et vous le voyez dans les fromageries chics. qui jouent de la musique classique parce qu’ils espèrent que les gens se sentiront comme faisant partie d’un monde de luxe d’élite et dépenseront ensuite plus d’argent.

Ce sentiment n’est pas inhérent à la musique classique, dit Hirsch, mais lorsque la musique est utilisée comme un outil pour atteindre un objectif, par exemple, repousser certaines personnes tout en en accueillant d’autres, ces associations culturelles sont manipulées.

Lorsqu’elle est utilisée de manière sombre et agressive, la musique classique peut également sembler dystopique et étrange, note Hirsch, un peu comme l’ambiance de “Le silence des agneaux”. Un utilisateur de Twitter a comparé la musique à la station MacArthur Park à l’horreur psychologique “Orange mécanique” de Stanley Kubrick.

L’histoire continue

Le son est perçu différemment dans différents environnements et peut être plus fort selon l’endroit où il est entendu. Les décibels sont une mesure de l’intensité sonore. Dans les espaces confinés tels qu’une station de métro, qui a des bords durs, de hauts plafonds et de nombreuses surfaces métalliques et en béton faisant écho pour que le son rebondisse, les niveaux de décibels seront plus élevés.

La musique dans le métro Westlake/MacArthur Park n’est pas au niveau d’une fromagerie chic : elle atteint en moyenne 83 décibels sur un décibelmètre portable, bien qu’elle plafonne à 90 dB pendant certaines cordes (selon l’endroit dans le station où vous vous trouvez et votre proximité avec les haut-parleurs). Site Web des centres de contrôle et de prévention des maladies met le niveau de décibels entre 80 et 85 à égalité avec les tondeuses à essence et les souffleuses à feuilles et note que des dommages auditifs sont possibles après deux heures d’exposition.

Dans un e-mail au Times, le porte-parole de LA Metro, Dave Sotero, a écrit que “la musique n’est pas forte” à MacArthur Park, affirmant que les pistes à l’intérieur de la station sont lues à 72 dB.

Le compteur portable enregistrait certaines phrases musicales à 73 dB, mais rarement – il était généralement beaucoup plus fort. Sotero a également déclaré que la musique à l’intérieur de la gare est plus silencieuse que de marcher sur le trottoir à l’extérieur de la gare, qui, selon lui, dépasse 80 dB. Un voyage au-dessus du sol avec un dBmètre portatif a révélé que le bruit ambiant de la rue – vendeurs de rue bavardant, enfants jouant et riant, bus qui passaient – oscillait en moyenne à 72 dB.

Il y a un écart évident entre ce que les usagers du transport en commun et ceux qui ne sont pas logés dans les confins souterrains de la station vivent et la ligne officielle de LA Metro sur le volume de la musique.

Un lundi après-midi récent à la gare, les navetteurs traversent une plate-forme collante jonchée de déchets, et un certain nombre de sans-abri se reposent sur divers bancs en béton. Un morceau de musique classique entraînant et énergique rugit avec des cordes extatiques et de nombreuses notes aiguës ponctuées de notes graves quelque peu inquiétantes sur le clavier. La pièce de quatre minutes “Immaterial” du compositeur classique contemporain Adrián Berenguer est jouée en boucle. (Berenguer n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires sur cette utilisation de sa musique. Il n’est pas clair si la chanson est libre de droits, comme le rapporte Metro.)

Lorsque deux agents se sont approchés de deux sans-abri lundi et ont essayé de leur parler, une personne a mis une main sur son oreille. L’officier se pencha plus près et cria. Les sans-abri ont hoché la tête et ont commencé à rassembler leurs affaires pour partir, plissant les yeux sous les projecteurs.

La musique classique forte semble fonctionner à des fins différentes ici, dit Hirsch. Il note qu’il y a une histoire d’utilisation de la musique classique dans les lieux publics, y compris les places publiques et à l’extérieur de diverses entreprises, comme moyen de signaler que certaines personnes sont recherchées et d’autres non désirées.

“C’est comme un oiseau marquant son territoire, où vous entendez un signal et dites:” D’accord, ce n’est pas pour moi. C’est pour la foule d’argent plus âgée », dit-il. « Et la technique semble fonctionner. Il y a des exemples d’adolescents qui quittent un quartier où l’on joue de la musique classique, non pas parce qu’ils n’aiment pas la musique, mais à cause des associations. 7-Eleven utilise la musique classique à l’extérieur des magasins de la région de LA pour décourager le flânage à partir de 2019.

Le problème avec cette approche, dit Hirsch, est que vous “créez une hiérarchie du son” en indiquant clairement qu’une certaine zone appartient à certains groupes privilégiés et non à d’autres personnes.

“Et vous ne résolvez pas le problème”, ajoute-t-il. « Vous ne faites que reléguer le problème.

Le volume de la musique à la station Westlake/MacArthur Park en fait une valeur exceptionnelle à cet égard, ajoute Hirsch, car le niveau élevé de décibels rend la station peu accueillante. n’importe qui de passage. (Un banlieusard mercredi a déclaré que la musique était si forte qu’il n’aurait peut-être pas continué à prendre le métro.)

LA Metro est sans aucun doute en crise. Une histoire récente du Times a rapporté que 22 personnes sont décédées des suites d’une surdose présumée dans les bus et les métros jusqu’à présent cette année, et que les crimes graves – y compris le viol, les voies de fait graves et le vol qualifié – ont augmenté de 24% en 2022 par rapport à 2021. Une vidéo Times 404 a été enregistrée que Metro dépense 150 à 200 millions de dollars par an pour le maintien de l’ordre, mais la plupart des appels d’urgence n’ont pas été répondus par les forces de l’ordre assignées par Metro.

Dans un e-mail au Times, Sotero a écrit que la musique est utilisée “pour rétablir la sécurité dans la gare de transit” et “comme moyen de promouvoir une atmosphère propice à de courtes périodes de temps pour les clients des transports en commun qui attendent en moyenne 5 à 10 heures. . minutes avant l’arrivée du prochain train. » L’Autorité des transports affirme que la stratégie a conduit à « une amélioration de la sécurité publique » et cite « une réduction de 75 % des appels d’urgence, une réduction de plus de 50 % du vandalisme, des graffitis et des fouilles ». 20% de réduction de la criminalité.”

La superviseure du comté de Los Angeles, Hilda Solis, qui est également membre du conseil d’administration de Metro, a publié une déclaration au Times notant qu’elle travaille avec l’organisation pour mettre en œuvre des stratégies de “soins d’abord” à la gare et sur la place et qu’elle soutient le pilotage des interventions de sécurité qui ” établir des alternatives au déploiement d’agences de maintien de l’ordre armées supplémentaires dans le système ».

Pourtant, l’alternative contemporaine d’un volume accru couplé à la répétition est la façon dont la musique a été historiquement utilisée comme torture, dit Hirsch. Une exposition constante à de la musique forte peut perturber le sommeil et la réflexion et finalement amener les gens à perdre la connexion avec eux-mêmes. La même musique était en boucle pendant les 30 minutes qu’un journaliste a passées à la station cette semaine – la même musique a été rejouée mercredi lorsqu’un photographe du Times a visité la station.

Isis Soto, une femme sans-abri assise à la station un mercredi récent, a déclaré que les orchestres et les cordes bruyants ne la dérangeaient pas. « J’aime la musique classique, dit-il. « Cela ne m’empêcherait pas d’y participer. Cela m’aidera à rester ici plus longtemps.

Fois Mphotographe Genaro Molina contribué à ce rapport.

Cette histoire est apparue à l’origine dans Temps de Los Angeles.