Trump continue d’aspirer l’air des primaires du GOP

Alors que Trump les cotes d’approbation peuvent chuter et républicain les électeurs disent aux sondeurs qu’ils sont prêts à chercher ailleurs, une série d’événements récents a maintenu le parti obsédé par lui et les scandales qui ont défini son temps et son bureau. Washington DC et le plus grand média conservateur ont passé des jours à revivre les émeutes du 6 janvier. Et le spectre de la destitution de Trump à New York annonce le début d’une saison primaire qu’il a passée à reléguer son record.

“Il ne fait aucun doute qu’il est un géant au milieu de la pièce, et d’autres personnes se définiront par rapport à lui”, a déclaré Whit Ayres, un sondeur républicain de longue date.

dans les derniers jours Trump a déclaré qu’il resterait “absolument” dans la course s’il est inculpé et que cela “boosterait probablement mes chiffres”. Loin de se distancer des émeutes du Capitole du 6 janvier – une responsabilité électorale générale avec des indépendants et des républicains pro-démocrates – Trump a suggéré graciant certains accusés le 6 janvier et récemment il a collaboré avec certains d’entre eux sur une chanson. Les républicains plus traditionalistes ont grimacé – et encore une fois lorsque Tucker Carlson de Fox a diffusé des images minimisant la violence au Capitole.

“Le simple fait de vivre le pire moment de la présidence Trump n’est probablement pas exactement ce que le médecin a ordonné pour 2024”, a déclaré Ayres.

Pour tout autre candidat à la présidence ou tout républicain à voter pour l’année prochaine, a déclaré un stratège républicain, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter franchement de la dynamique de la campagne, il y a un “risque énorme” dans le sens où “nous devons parler de Le 6 janvier sur les campagnes trail. “

“Dieu, je ne veux pas être de ce côté du problème”, a-t-il déclaré.

Les primaires ont toujours été avant tout consacrées à l’ancien président – ​​qui, malgré ses faiblesses, reste le favori sur le terrain pour 2024. Mais après une vague moins que rouge à mi-parcours et des premières semaines ternes de la campagne de Trump, il semblait qu’il ne donnerait peut-être pas le ton au débat. Il était temps de “nouvelle génération», a déclaré Haley, une ancienne ambassadrice aux Nations Unies, alors qu’elle lançait sa campagne. Les républicains, ont déclaré le gouverneur du New Hampshire Chris Sununu – un candidat potentiel – ne choisiraient pas «gestion d’hier.”

Le problème pour les républicains est que Trump rend impossible de mener autre chose que la campagne d’hier.

La rediffusion par Carlson des émeutes du Capitole du 6 janvier sur Fox News à Washington a forcé les républicains à réagir une nouvelle batterie de questions sur un événement qu’ils aimeraient oublier – rappelant les tweets de Trump auxquels ils ont été contraints de répondre, maladroitement, tout au long de son mandat. Cela a déclenché des débats internes au parti sur la question de savoir si le soulèvement était en fait largement pacifique et a conduit à des accusations selon lesquelles ceux du parti qui l’avaient qualifié de jour sombre étaient des scumbags idéologiques.

Puis la nouvelle est venue que Trump était assigné à témoigner devant un grand jury de New York une enquête sur son implication dans des paiements secrets pendant la campagne de 2016, évoquant la perspective d’une affaire pénale explosive qui maintiendrait une fois de plus Trump comme le test décisif central du parti : les républicains condamneraient-ils les poursuites ou se retourneraient-ils contre l’ancien président ?

“Ignorez-le, déviez ce que vous voulez”, a déclaré Mike Noble, responsable de la recherche et associé directeur de la société de recherche basée en Arizona OH Predictive Insights. “Ça va être un spectacle Trump en ce moment … L’oxygène va être aspiré hors de la pièce avec l’accent mis sur Trump.”

Les effets étaient déjà évidents dans la campagne naissante. Lorsqu’il a annoncé la semaine dernière qu’il ne se présenterait pas à la présidence, l’ancien gouverneur du Maryland, Larry Hogan, a pointé du doigt Trump, affirmant qu’il s’inquiétait d’un “groupe” de candidats à faible vote qui empêcherait un candidat alternatif de “se lever”.

Vivek Ramaswamy, un riche entrepreneur en biotechnologie et candidat de longue date, a pris le chemin inverse et a plongé directement dans l’orbite de Trump. Au milieu de la semaine a appelé à une “procédure régulière” pour les personnes arrêtées lors des émeutes du 6 janvier.

L’ancien vice-président Mike Pence, quant à lui, a pris son plus gros coup à ce jour à Trump, disant à la foule lors du dîner Gridiron de samedi que “l’histoire tiendra Donald Trump responsable du 6 janvier.”

Même DeSantis, qui a largement contourné l’ancien président, semble peu susceptible de l’éviter longtemps. Sa visite dans l’Iowa vendredi est venue avec Trump juste au-dessus de son épaule, avec Trump prêt à suivre DeSantis à la présidence des Premières Nations lundi.

Et puis il y a les candidats potentiels qui sont déjà inextricablement liés à Trump sur la base de leurs CV. Haley, Pence et l’ancien secrétaire d’État Mike Pompeo faisaient partie de son administration.

“Il semble que les candidats essaient de ne pas parler de Trump, mais ils sont toujours tirés”, a déclaré Bob Heckman, un stratège républicain qui a travaillé sur neuf campagnes présidentielles. “C’est bon pour Trump pour deux raisons. Premièrement, cela le maintient pertinent, et deuxièmement, je pense que c’est ce qu’il veut. Il veut être le centre de l’attention.”

Trump est susceptible d’y rester également, alors que les événements multi-candidats commencent ce printemps – suivis de débats qui obligeront les républicains à commenter les émeutes et d’autres éléments de son mandat.

Déjà, la séquence des primaires du GOP se rétrécit d’une manière qui fait un clin d’œil à la force de Trump, avec l’annonce de Hogan servant de reconnaissance tacite du manque d’espace pour toute critique ouverte de Trump. L’ancienne représentante Liz Cheney, une républicaine du Wyoming qui est devenue l’adversaire le plus en vue du GOP contre Trump, a accepté un poste de professeur de pratique à l’Université de Virginie. L’ancien sénateur Ben Sasse du Nebraska, qui était l’un des sept sénateurs républicains qui ont voté pour condamner Trump lors de son deuxième procès en destitution, est devenu président… de l’Université de Floride.

Lors de la primaire du GOP, l’ancien représentant de l’Illinois Joe Walsh – qui a défié en vain Trump pour la nomination présidentielle républicaine de 2020 – a déclaré: “Ce sera soit Trump, soit le connard le plus stupide du monde.”

“C’est ce que veut cette base”, a-t-il ajouté.

Au cours d’une année de réélection normale du titulaire, le parti adverse passerait la primaire au moins partiellement concentrée sur le titulaire – organisant un référendum sur le président Joe Biden à l’automne. Mais comme ce fut le cas à mi-parcours de 2022 et avant – dans sa propre campagne de réélection ratée – la primaire se déroule comme un référendum plutôt que sur Trump. Noble l’a qualifié de “continuation … 100%” à propos de Trump. Et il semble que ses détracteurs ne puissent rien y faire.

“La presse l’apprécie. Il est l’histoire, il est le conflit”, a déclaré Beth Miller, une stratège républicaine de longue date. “Comment continuez-vous à écrire sur lui alors que tous ces problèmes sont encore au premier plan?”

Il est possible que si DeSantis ou un autre républicain organise un concours primaire, cette concentration singulière sur Trump disparaîtra. Il peut y avoir des différences significatives entre les candidats sur l’immigration, la sécurité sociale ou bien d’autres questions.

Il est également possible qu’un autre candidat dépose un dossier, faisant appel à ce que l’ancienne gouverneure républicaine du New Jersey, Christine Todd Whitman, a appelé les électeurs “qui étaient mécontents, sont allés dans la colonne indépendante” et qui “pourraient revenir s’ils voyaient un républicain, l’idée était viable et raisonnable et un peu plus au milieu.

Cependant, lorsqu’on lui a demandé si des noms lui venaient à l’esprit, elle a répondu : “Non, pas maintenant”.